Steven Olszewski, M.D., dice que la nueva unidad de tomoterapia apunta mejor a los tumores.

Una nueva generación de terapia de radiación brinda a los médicos de South Miami Hospital la habilidad inconcebible de tratar el cáncer con mayor precisión.

Tomoterapia, como se le llama, reúne en un equipo la corrección de la terapia de radiación con intensidad modulada (IMRT por sus siglas en inglés) con los beneficios guiados por imagen de un escáner CT (por sus siglas en inglés) intercalado. La tomografía toma su nombre de las aptitudes del escán CT – tomografía computarizada.

South Miami Hospital fue el primero en el sur de la Florida en instalar una unidad de tomoterapia con un costo de $2.8 millones. Solamente cerca de 20 han sido instaladas nacionalmente el pasado año desde que los médicos comenzaron a usar la nueva tecnología.

“La tomografía nos permite concentrarnos en la forma y tamaño exactos del tumor para enviar cientos de rayos de radiación - tan delgados como lápices – desde todas las direcciones”, dijo el Dr. Steven Olszewski, director médico del Centro de Tratamiento de Radiación en South Miami Hospital. “Con el escán CT  intercalado, podemos obtener imágenes verídicas del lugar del cáncer sin mover al paciente. Esto nos permite revisar la dosis y esculpir la radiación antes del tratamiento para tener en cuenta cualquier cambio en el propio tumor, o en los órganos y el tejido saludable del entorno”.

IMRT le da a la tomografía la capacidad de cambiar la intensidad y forma de los rayos de radiación para igualar con precisión la forma del tumor.

La terapia tradicional usa rayos más anchos de radiación proyectados al tumor desde varias direcciones diferentes, mientras que IMRT ataca al tumor desde todas las direcciones. Pero con IMRT solamente, o terapia de radiación tradicional, los pacientes necesitan citas separadas para un escán CT antes del tratamiento. En ese momento se utiliza tinta permanente en la piel del paciente para marcar la diana para la terapia de radiación.

“Ahora podemos hacer la imagen CT en el momento del tratamiento, lo cual significa que no son necesarias las marcas externas permanentes para ayudarnos a enfocar la radiación”, dijo el Dr. Olszewski.

La mayor precisión ayuda a evitar daño al tejido normal y reduce los efectos secundarios. Así como con el escán CT, el paciente se reclina en una mesa que se mueve a través de una unidad de tomoterapia que parece una rosquilla.

La terapia de radiación para el cáncer ha tenido grandes avances en años recientes. El programa Regional de Cáncer Baptist-South Miami fue uno de los primeros en el sur de la Florida en presentar las unidades IMRT en 2003. Los centros de terapia de radiación tanto en el Baptist como en el South Miami Hospital usan IMRT.

No todos los pacientes necesitan tomoterapia. IMRT y otros tipos de terapia de radiación como la braquiterapia de altas dosis pudiera ser más recomendables para ciertos tipos de cáncer, dependiendo del sitio, tipo, estado y tratamiento previo de la enfermedad. Algunos de los pacientes pueden obtener una combinación de IMRT y tratamientos de tomoterapia.

La tomografía puede usarse en una variedad de cánceres, incluyendo de próstata, seno, pulmón, cerebro, cabeza y cuello, hueso y tejido suave, linfomas y mieloma múltiple. El tratamiento generalmente se da en dosis diarias, cinco días a la semana por cerca de seis semanas. Sin embargo, la tomoterapia también puede usarse para dar una dosis sencilla de radiación (llamada radiocirugía) para destruir algunos tipos de tumores.

Para mayor información sobre la tomoterapia y otros servicios que ofrece el Programa Regional de Cáncer Baptist-South Miami, llame al 786-596-2430 (gratuitamente al 800-599-2456).