La tecnología avanza el tratamiento del cáncer
(Foto: Los técnicos instalan el nuevo scan PET/CT en Baptist Hospital.)
“El tiempo de vuelo” no se refiere solamente a las llegadas y partidas de aviones. Baptist Hospital es uno de los tres primeros en el mundo en ofrecer una nueva generación de scan PET/CT (tomografía por emisión de positrones/tomografía computarizada) que utiliza una técnica llamada tiempo de vuelo y otros avances para ayudar a encontrar el cáncer más temprano y precisar mejor su ubicación.
“Con esta evolución de PET/CT, podemos encontrar el cáncer antes y también saber si se está diseminando, qué tan avanzado está y si el tratamiento está funcionando”, dijo el Dr. Hao Vuong, director médico de PET/CT en Baptist Hospital. “Esto ayudará a los médicos y pacientes a tomar decisiones más informadas sobre los tratamientos”.
El nuevo escáner de la General Electric combina los beneficios de las imágenes CT de 64 detectores (tomografía computarizada) con lo último en PET. PET utiliza imágenes moleculares para identificar cambios metabólicos o funcionales en las células del cuerpo que pueden indicar cáncer. El tiempo de vuelo se refiere a la habilidad del escáner PET para medir exactamente cuándo los rayos gamma, emitidos por una droga radioactiva rastreadora que se da al paciente antes del escán, pueden despegar de un órgano y llegar al escáner. Esto ayuda a crear imágenes más precisas que mejoran la detección del cáncer.
El CT de 64 detectores tiene cuatro veces la cantidad de detectores que un scan CT típico. Rápidamente toma las 64 imágenes individuales o “planos” y los convierte en una instantánea tridimensional con una imagen más detallada y nítida de la anatomía del cuerpo. Una tercera ventaja –la tecnología sin movimiento– evita que el movimiento de la persona mientras respira y su corazón late interfiera con la creación de las detalladas imágenes.
“El PET/CT es también útil para diagnosticar la enfermedad cardiovascular así como condiciones neurológicas como Alzheimer, dijo el Dr. Jack Ziffer, Ph.D., jefe de radiología para Baptist Hospital y director médico de imágenes cardiacas para el Baptist Cardiac & Vascular Institute. El PET/CT reduce el tiempo del escán a tan poco como 10 minutos, comparados con los 35 minutos de los escáners anteriores.
Baptist Hospital estuvo entre los primeros hospitales en el mundo en adquirir la primera generación de scan PET/CT en 2002.
-Phyllis Teitelbaum, R.N.
Mejor enfoque de tumores
Los médicos –tanto en los hospitales Baptist como South Miami– están ahora utilizando radiación guiada por imagen para atacar mejor los tumores con poderosos rayos de radiación, que mata el cáncer.
Los centros de terapia de radiación en ambos hospitales tienen ahora ‘a bordo’ la tecnología llamada ‘crea imágenes’ (imager). El creador de imagen guía el rayo de radiación al lugar exacto del tumor utilizando una imagen automática y de alta resolución de rayos-X tomada justo antes del tratamiento. Esto, combinado con los beneficios de la terapia de radiación de intensidad modulada -un tipo de radiación que ataca el cáncer desde muchos ángulos- evita daños al tejido saludable del entorno y ajusta la dosis, según se necesite.
“Hemos mejorado nuestra habilidad de tratar el cáncer siendo más exactos para determinar su ubicación y que los rayos de radiación más poderosos alcancen solamente el lugar al que queremos que lleguen”, dijo el Dr. Alan Lewin, director médico de radiación y oncología en Baptist Hospital.
Cualquier cambio de ubicación, tamaño o forma del tumor detectado por la imagen permite ajustes inmediatos al rayo de radiación. Esto aumenta la oportunidad de controlar el tumor, reducir los riesgos de efectos secundarios y posiblemente recortar el tiempo de tratamiento.
“La precisión que conseguimos combinando tecnologías hace que la radiación guiada por imagen resulte especialmente útil para tratar cánceres de la cabeza, cuello y próstata, así como tumores que están cerca de la columna vertebral u otros órganos críticos”, explicó el Dr. Stephen Olszewski, director médico de radiación y oncología en South Miami Hospital.
Los dos centros de terapia de radiación tratan más de 1,500 pacientes anualmente como parte del Programa Regional de Cáncer Baptist-South Miami. Para mayor información, llame al Servicio de Recursos para el Cáncer al 786-596-2430.